Las salitreras, especialmente Humberstone y Santa María, son vestigios de una época dorada en la historia económica de Chile. Fundadas en el siglo XIX, estas localidades fueron clave en la producción de salitre, un fertilizante natural que revolucionó la agricultura mundial.
Humberstone: Este antiguo campamento salitrero fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2005. Hoy, los visitantes pueden explorar edificios bien conservados, como la oficina de administración, la escuela y la iglesia. Las visitas guiadas revelan historias de la vida cotidiana de los trabajadores, quienes vivían en condiciones precarias, pero también desarrollaron una rica vida comunitaria.
Santa María de Iquique: Al igual que Humberstone, esta salitrera ofrece un recorrido por la historia del salitre y su impacto en la sociedad chilena. La ciudad es famosa por su arquitectura y sus murales, que narran la lucha de los trabajadores y los conflictos laborales que marcaron la época, como la masacre de Santa María en 1907.
Ambos lugares no solo son una ventana al pasado, sino que también invitan a la reflexión sobre el legado de la minería y sus consecuencias sociales.